Arnold Schönberg
Pierrot lunaire op. 21
»Heimfahrt« und »Nacht«. Skizzen
Konzert Taschen-Buch 1911/12

Zu Beginn des Jahres 1912 erhielt Schönberg von der Rezitatorin und Sängerin Albertine Zehme den Auftrag, für eine geplante Tournee Melodramen zum Gedichtzyklus Pierrot lunaire des belgischen Symbolisten Albert Giraud für Sprechstimme und Klavier zu komponieren. Das lyrische Spiel mit Elementen der Commedia dell’arte inspirierte Schönberg, eine Barkarole, einen Walzer oder eine barocke Triosonate im atonalen Tonsatz zu schreiben. Schönberg arbeitete rasch und meist direkt in die Partitur. Zum 8. Melodram »Nacht« sind einige vorläufige Aufzeichnungen erhalten, in denen Schönberg über die Anlage des Stücks nachdachte. Die Kernidee zu »Nacht« verbirgt sich hinter einer unscheinbaren Skizze in einem Konzertkalender: drei Töne im Abstand von einer kleinen und einer großen Terz, die in der fertigen Komposition stetig wiederholt werden, manchmal transponiert, in Krebs oder Umkehrung erklingen. Schönberg lehnt sich an das historische Formmodell der Passacaglia an, das auch im Untertitel des Stücks genannt wird. Das kurze Motiv ist im dichten Ensemblespiel manchmal nur schwer herauszuhören, bleibt aber als »Grundgestalt in allem Geschehen wirksam.«